Auf der IAA 1995 wurde die vierte Generation des 5er BMW präsentiert. Die Limousine misst 55mm länger, 49mm breiter und 23mm höher als der Vorgänger E34 bei nahezu gleichem Gewicht, was durch ein erstmals überwiegend aus Leichtmetall bestehendes Fahrwerk bedingt ist. Bei den Sechszylinder-Modellen beträgt die Gewichteinsparung 36 Prozent. Im Innenraum ist der Komfort durch ein erhöhtes Platzangebot, Sitze aus dem 7er und Extras wie z.B. ein Multifunktionslenkrad, massierende Aktivsitze und ein sprachgesteuertes Telefon gestiegen. Ausschließlich für den 5er wurde als Alternative zur Standheizung ein Latentwärmespeicher (1450 Mark) angeboten, der Wärmeenergie speichert um bei Bedarf schnell und stark zu Heizen und eine kurze Warmlaufphase zu ermöglichen. Alle 5er BMW verfügen serienmäßig über die elektronische Schlupf- und Traktionskontrolle ASC+T.

Modellgeschichte

• 1995 Produktionsbeginn BMW 5er E39 Limousine
• 1997 Präsentation der Kombi-Variante Touring (E39-2) und des ersten gepanzerten 5ers E39 Protection
• 1998 Markteinführung BMW M5, neuer 3 Liter-Turbodiesel als 530d eingeführt, technische Überarbeitung aller Motoren -> mehr Drehmomente und Leistung bei weniger Verbrauch
• 1999 Fahrstabilitätsprogramm DSC III orderbar (Serienmäßig bei BMW 535i und BMW 540i)
• 2000 optisches und technisches Facelift des E39 mit Überarbeitung der Motorenpalette
• 2001 Einführung M5 Touring
• 2003 Ende Produktion E39-Limousine
• 2004 Modellwechsel E39-Touring

Limousine E39/S (1995 - 2003)

Der 5er E39 ist ausschließlich als Viertürer mit sechs oder acht Zylindern erhältlich. Neben einer Vierzylinder-Version wurde auch auf eine Allrad-Version verzichtet. Ein Blick auf die BMW-Niere reicht um zu erahnen was für ein Motor sich unter der Motorhaube befindet: Wärend alle 5er V8-Modelle (535i, 540i und M5) eine Niere mit verchromten vertikalen Streben hatten, war die Niere aller Sechszylinder mit schwarzen Streben versehen.

Touring E39/2 (1997 - 2004)

Das Beladen des Kofferraums der Kombi-Version wird durch Besonderheiten wie eine gesondert öffenbare Heckscheibe, eine herausziehbare Ladehilfe sowie seit 1999 die Bedienung der Heckklappe per Fernbedienung erleichtert.

Protection (1997 - 1999)

Der erste Werksseitig gepanzerte 5er mit dem Namen 540i Protection ist mit Aramidfasermatten und Dickglas gegen Faustfeuerwaffen geschützt und wiegt trotz verstärkter Karosserie lediglich 160 Kilo mehr als die Serien-Version mit gleichem Motor. Optisch erkennt man kaum einen Unterschied, nur bei geöffneten vorderen Fenstern (die hinteren lassen sich nicht öffnen) bemerkt man das dicke kugelsichere Glas. 1999 kam zusätzlich der 528i Protection.

M5 E39/5 (1998 - 2003)

1998 wurde in Genf der M5 mit Achtzylinder-Motor (Werkscode E39-4) vorgestellt. Äußerlich auffallende Merkmale sind die Frontschürze mit dem großen Kühlluft-Einlass, 18 Zoll Räder und zwei Doppel-Auspuff-Endrohre an denen der M5 sofort erkennbar ist. Neben dem 400 PS starkem V8-Motor mit Sechsganggetriebe fanden im M5 Innovationen wie ein Reifendruck-Warnsystem (RDW) und einem Drehzahlmesser mit roten Bereich, der sich in Abhängigkeit der Motortemperatur verändert ihren Platz. Ab 1999 war die M5-Optik für alle 5er als Extra verfügbar, wodurch man einen "echten" M5 nicht mehr durch das äußere Erscheinungsbild erkennen kann. 2001 folgte dann schließlich die Kombi-Version des M5.

Modellpflege (2000)

Im September 2000 wurde eine optische und technische Modellpflege durchgeführt. Die vorderen und hinteren Leuchten wurden auf Celis-Lichtleitertechnik umgerüstet, die Scheinwerfer wurden von einem Lichtleitring umfasst und bekamen runde Blinkleuchten. Alle Stoßleisten wurden in Wagenfarbe lackiert, die BMW-Niere mit einem breiten Chromrand versehen und die Frontschürze wurde etwas verändert und erhielt runde Nebelscheinwerfer; Zusätzlich zu den optischen Modifikationen wurden folgende Motoren ersetzt:

 

Mängelliste

• Querlenker, Spurstangen und Pendelstützen verschleißen sehr schnell.
• Verzug der vorderen Bremsscheiben
• unangenehmes Knarzen der Türverkleidungen.
• Ventiltrieb: Die Hydrostößel klackern relativ laut
• Ausfall von Luftmassenmesser und Nocken- und Kurbelwellensensor
• entladene Batterien
• Pixelfehler im Kombiinstrument
• Wasser staut sich auf den Einstiegsleisten im Fond
• Heckklappe des Touring ist sehr rostanfällig

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