Der 3er E46 ist ein Mittelklassefahrzeug des Autoherstellers BMW und eines der meistverkauften Autos des letzten Jahrzehnts. Er wurde 1998 als Nachfolger des E36 in insgesamt fünf verschiedenen Karosserievarianten vorgestellt. Im Vergleich zu seinem Vorgänger wurden die Maße des Fahrzeugs und die Steifigkeit der Fahrgastzelle erhöht was die Crashsicherheit verbessert hat. Zudem haben mit dem E46 die direkteinspritzenden Dieselmotoren Einzug bei BMW gefunden.

Modellgeschichte

• April 1998 Präsentation und Produktion des E46 als Limousine
• 1999 Markteinführung 3er Coupé und M3 Coupé
• Herbst 1999 Vorstellung 3er Touring
• April 2000 3er Cabrio und M3 Cabrio
• Herbst 2001 Facelift bei Limousine und Touring
• März 2003 Facelift Coupé und Cabrio
• 2001 3er Compact
• 2003 Modellpflege Compact
• Ende 2004 Ablösung der Compact-Version durch den 1er
• 2005 Einstellung der Limousine- und Touring-Produktion wegen Modellwechsel
• 2006 Einstellung der Coupé- und Cabrio-Produktion

Limousine E46/4 (1998 - 2005)

Der äußerlich leicht veränderte Limousinen-Nachfolger des E36. Deutlichste Unterscheidungsmerkmale beim Exterieur sind die geschwungenen Doppelscheinwerfer, die in die Motorhaube integrierte Niere und die L-förmigen Heckleuchten. Das Platzangebot im Innenraum ist gegenüber dem Vorgänger durch eine Verlängerung um 40mm gewachsen. Neben vielen Airbags gab es erstmals für den 3er Zusatzausstattung aus den teueren BMW-Modellen wie z.B. Multifunktionslenkrad und Navigationssystem. Innerhalb des ersten Jahres kam es zu zwei Rückrufaktionen des 3ers wegen Korrekturen am Tankverschluss, der Umcodierung des Airbag-Steuergeräts und einer Kontrolle des Bremspedals.

Touring E46/3 (1999 - 2005)

Vorgestellt zur IAA 1999. Er war unwesentlich länger, breiter und höher als sein Vorgänger. Neu war im 3er Touring das separat zu öffnende Heckfenster.

Coupé E46/2 (1999 - 2006)

1999 wurde der neue Coupé erstmals auf dem Genfer Salon präsentiert. Trotz der großen Ähnlichkeiten zur Limousine war der Aufbau komplett neu. Lediglich Türgriffe, Seitenblinker und das BMW-Logo stammten von der Limousine. In den Maßen ist er länger, breiter und flacher als der Viertürer. Die Frontscheibe ist stärker geneigt und das Dach kürzer. Alle Seitenscheiben sind rahmenlos und voll versenkbar.

Cabrio E46/2C (2000 - 2006)

Auf der Detroit Motorshow 2000 wurde schließlich das 3er Cabrio gezeigt. Anders als der offene Vorgänger entspricht das E46 Cabrio bis zur A-Säule dem Coupé. Dank des Verdeckkastens wuchs der Kofferraum um 40 Liter auf 300 Liter. Eine aufwertende Neuerung war der Ersatz der Kunststoffheckscheibe durch eine Glasscheibe. Neu waren auch die sitzintegrierten Gurte, sowie die Easy entry-Einstiegshilfe und der bei Überschlägen automatisch hochfahrende Überrollbügel.

M3 (E46/2S) (2000- 2006)

Der sportliche M3 unterscheidet sich optisch stark von den anderen 3er-Modellen dank 20mm mehr Breite, seitlichen Schwellerverkleidungen, neuer Frontschürze, einer aerodynamisch optimierter Heckschürze samt Spoilerlippe sowie eine über dem Triebwerk leicht gewölbte Motorhaube. Angeboten wurde der M3 ausschließlich als Coupé und Cabrio mit 343 PS starkem Sechszylinder-Reihenmotor.

Compact E46/5 (2001 - 2004)

Den optischen Unterschied zu den anderen Bauformen sieht man an der Front und am Heck am Deutlichsten. Seine auffallend markante Front- und Heckpartie verschreckte die Kunden aber eher, sodass 2003 eine Modellpflege die Verkaufszahlen steigern sollte: Das Design wurde etwas entschärft, indem die Klarglas-Rücklichter komplett durch rote ersetzt wurden. Zusätzlich gab es nach außen hin gewölbte Seitenschweller und neue Front- und Heckschürzen, sowie eine zusätzliche Sicke im Kofferraumdeckel. Nichtsdestotrotz konnte der Compact der Baureihe E46 den Erfolg seines Vorgängers nicht wiederholen und wurde nach schon 3 Jahren durch den BMW 1er ersetzt.

Facelift (2001)

Sichtbar ist das Facelift vor allem durch verformte Front- und Heckleuchten, den flacheren, breiteren und eckigeren BMW-Nieren, dem nach außen laufenden Falz auf der Motorhaube, sowie den seitlichen Blinkern, die etwas versetzt wurden. Für die Modelle M3 und M3 CSL gab es während der gesamten Bauzeit kein Facelift. Einzig und allein die Heckleuchten wurden gegen Leuchten mit LED-Technik getauscht.

Mängelliste

• Querlenker

• Türdichtungen

• Scheinwerferreinigungsanlage

• Kupplung

• Bremsscheiben

• Thermostat funktioniert nicht mehr

• Knarzen und Ausfall der Fensterheber und des Schiebdachs

• Rost an Motorhaube und Kofferraumdeckel

• defektes PDC

• Sicherheitsgurte spannen nicht mehr korrekt

• Navi fällt aus

• Zentralverriegelung entriegelt Türen nicht einwandfrei

Alternative Fahrzeuge

Audi A4 B6 / Audi A4 B7

Ford Mondeo Mk3

Mercedes C-Klasse W203

Opel Vectra C

Toyota Avensis T25

VW Passat B5

Quellen:

http://de.wikipedia.org/wiki/BMW_E46

W. Oswald, E. Kittler: Alle BMW Automobile seit 1928; 2000; ISBN 3-613-02053-X